Cet utilitaire permet d'ouvrir plusieurs fenêtres virtuelles sur un seul terminal. On passe d'un écran à l'autre avec des séquences de contrôle. Il est possible, avec un simple terminal VT100 d'ouvrir jusqu'à dix fenêtres indépendantes. Des fonctions spéciales, comme la sauvegarde des entrées sorties, sont possibles. On commence une session screen en tapant screen ou screen -r. La deuxième forme est employée quand on désire continuer (anglais: to resume) une session détachée préalablement.
Le mode de contrôle s'obtient avec CTRL-A, puis un caractère de commande. Taper un chiffre dénote la fenêtre (de 0 à 9). Par exemple (en supposant que CTRL-A a déjà été pressée). Attention, les commandes sont sensibles à la casse.